吴三桂的还掌握着五万边军精锐，也就是关宁铁骑，这支部队经过多年和满清的交战，战斗力远非农民军可以匹敌。
关宁铁骑的前身是祖大寿率领的辽东精锐，,经过松锦之战的洗礼,幸存者无不是身经百战的老兵，是明末难得的一支保持战斗力的明军骑兵部队。
更重要的是，这些将士中多是吴家的私人部曲，这对吴三桂本人的忠诚度极高，此为人和。
占据天时、地利、人和，假如吴三桂能够高举义旗振臂一呼，历史的走向又得改写了。
可惜的是吴三桂犯了和袁绍一样的毛病，那就是“干大事而惜身”，他在关键的时刻选择了投降满清，保住自己的身家性命，可是却永远失去了关键的窗口期。
一步错,步步错
当初朱元璋手底下的人劝他高筑墙、广积粮、缓称王，可惜的是吴三桂手底下缺乏这种顶级谋士。
李自成虽然占据首都北京，可是这也让他不得不收拾明朝留下的烂摊子，而他自己也缺乏政治智慧，在这个最关键的时候不是拉拢人心，反而追赃拷打官员富商,搞得京城人心惶惶。
山海关易守难攻,李自成的大顺军虽然人数众多,却缺乏攻坚作战的经验。更重要的是，李自成不可能倾全部力量来打山海关，他也担心把吴三桂逼急了让他投降清朝，
明朝虽然已经覆灭，但是不久之后联合江南士族又成立了南明政权，事实上当时南明政权也和吴三桂有联系，还遥封他为蓟国公，南明也对他寄予厚望。
而满清虽然想要突破山海关入主中原，可是却不可能在这个时候和大顺两面夹击，多尔衮是个精明的政治家，他也担心逼急了吴三桂让他投降李自成，一旦北边的防御连成一个整体，清军便再也无法入主中原。
三方博弈之下，谁都不敢得罪死吴三桂，可是他本人却偏偏选择了投降。
投降满清之后，吴三桂又给清廷立下赫赫功勋，追击李自成，屠灭张献忠，他也获封平西王，在云贵有高度自治权，俨然就是一个土皇帝。
可是哪怕他功劳再高，在满清贵族眼里，他永远都是一个外人，无论他再怎么表忠心，他的汉人身份是改变不了的。
早在顺治一朝，吴三桂手底下的兵就从六万被削到两万四，可吴三桂留了个心眼，留下的那两万多人都是精锐兵尖子和基层军官，只要有需要便能立刻扩招军队。
到了康熙一朝，削藩已经成为板上钉钉的政治议程，这个时候，六十多岁的吴三桂才发现自己已经无路可退了，却还是咬咬牙反叛清朝，三藩之乱爆发。
可此时的他早已年老体衰，精力也大不如前，再次错过了最佳时机。
结语
三藩之乱初期，吴三桂一度占据了半壁江山，天下震动，就连郑成功的长子郑经都从台湾出兵响应吴三桂。
可是不久之后，吴三桂就因为年事已高死在了湖南，随着他的死亡这场三藩之乱最终被满清平定，吴三桂被诛灭全族，连尚在襁褓中的婴儿也不能幸免于难。
他这一生中有不止一次机会可以自立称帝，可他却因为优柔寡断而一次次错过，最终选择在自己即将油尽灯枯之时才硬气那么一回，可惜一切都太迟了。
参考：
三藩之乱_百度百科
历史上的今天丨1678年3月23日，吴三桂在湖南衡州称帝-湖南日报
山海关大战_百度百科返回搜狐，查看更多